Le sellier harnacheur coupe, prépare et assemble des pièces en cuir par différents types de montage. Il pique à la machine et coud à la main les éléments en cuir nécessaires à la fabrication de selles, harnais et autres éléments de briderie.
Il travaille principalement avec du cuir végétal, matière à forte valeur ajoutée, qui exige de la précision, de la rigueur et une grande technicité.
Pour la fabrication de la selle d'équitation, le sellier harnacheur utilise différents types d'arçons (bois, acier, matériaux composites) qu'il sangle avant de mettre en forme le siège de la selle pour l'adapter à son futur cavalier. Les selles d'équitation sont réalisées sur mesure, il s'agit essentiellement de pièces uniques.
Le sellier harnacheur peut également diversifier son activité en travaillant sur des articles de protection du cheval ou éventuellement de la maroquinerie afin de s'adapter au contexte économique local.
A son propre compte ou dans une TPE, le sellier harnacheur maîtrise l'ensemble des opérations du processus de fabrication. Il achète les matières premières, fabrique et vend directement sur le lieu de production.
Dans les ateliers semi-industriels, le sellier harnacheur assure un ensemble d'opérations précises dans la chaîne de fabrication de la selle. Seules les selles de très hautes gammes sont suivies intégralement par un seul artisan sellier.
Le sellier harnacheur a une maîtrise du geste, du matériel et des différents outils de sellerie (tranchet, couteau mécanique, abat-carre ) pour effectuer un travail d'une grande technicité nécessitant beaucoup de minutie.
Ces caractéristiques techniques et qualitatives se vérifient notamment dans la réalisation du fameux « point sellier », technique de couture manuelle connue et reconnue, symbole du travail artisanal d'excellence.
Les emplois sont salariés sur tout ou partie des activités en fonction de la taille de l'entreprise. L'installation artisanale nécessite des compétences de l'emploi, mais également des compétences en conception permettant d'offrir aux clients un panel de services professionnels.
Autonome dans son travail, il rend compte toutefois auprès de sa hiérarchie de proximité (chef d'entreprise, chef d'atelier) de son activité et de la qualité de son travail.
Il adapte sa charge de travail en fonction de la durée d'exécution et des délais qui lui sont impartis.
Il peut être en situation de partage des tâches ou de réalisation complète des articles. Il exécute les travaux demandés en mettant en oeuvre les matériels nécessaires, en appliquant les techniques du métier et en s'appuyant sur les documents techniques à sa disposition.
Le travail s'effectue généralement en atelier de moins de 50 personnes affectées à la production, ou de manière artisanale pour des selliers installés à leur compte.
L'emploi se situe plutôt dans des zones géographiques où l'utilisation du cheval, pour les loisirs, les courses et les concours hippiques, reste développée (Normandie, Ile-de-France, AURA, Occitanie).
Suivant la taille de l'entreprise, une autonomie est requise pour la réalisation des articles.
La gamme de produits est importante, essentiellement à base de cuir, mettant en oeuvre des fournitures très différentes les unes des autres (accessoires, bouclerie, garnitures en mousse).
Selon la taille de l'entreprise et en fonction des articles fabriqués, différents matériels sont mis en oeuvre : presse à découper hydraulique, machine à colorer les tranches, poste d'encollage au pistolet, machine à parer, à sertir, machines à piquer triple entraînement plates et à canon. La fabrication des articles de harnachement nécessite toutefois un savoir-faire manuel, surtout pour la couture.
