Le titulaire de ce BP conçoit, réalise, répare ou modifie des prothèses (couronnes, bridges...) ou des appareils dentaires (appareils d'orthodontie) d'après les empreintes et les instructions fournies par le chirurgien dentiste ou le médecin stomatologiste. Il maîtrise les techniques de conception et de fabrication assistées par ordinateur (CFAO).
Le prothésiste travaille dans un laboratoire spécialisé de type artisanal, plus rarement dans un laboratoire industriel. Il peut aussi trouver un emploi dans un laboratoire attaché à un cabinet dentaire, à une clinique ou à un hôpital.
La possession du BP permet de viser des postes à responsabilité (chef d'équipe, responsable de laboratoire) ou de s'installer à son compte, même si cet objectif devient difficile à réaliser du fait du coût élevé du matériel, qui est de plus en plus sophistiqué.
