Le coaching est un accompagnement professionnel personnalisé permettant au coaché de développer son potentiel latent, de s'adapter à une situation nouvelle ou d'améliorer ses performances. Le coach a pour mission d'identifier, de développer et de permettre l'émergence de ce potentiel. Il n'apporte pas d'expertise métier au coaché.
Le coach fournit au coaché des outils et des perspectives qui lui permettent de maintenir une vision constructive de l'avenir. Pour y parvenir, ce dernier propose d'identifier des objectifs, des moyens pour les atteindre et les états émotionnels nécessaires à leur accomplissement.
A travers le processus de coaching, le coaché obtient des résultats concrets et mesurables dans sa vie professionnelle et personnelle. Afin de mener à bien sa mission, le coach doit être capable d'instaurer une relation de confiance avec son coaché. Il s'engage par ailleurs à respecter un code de déontologie.
Le plus souvent, le coach est en relation avec des dirigeants d'entreprises ou des managers et évolue dans un environnement de haut niveau. Toutefois, la démarche de coaching peut très bien être menée dans le cadre personnel.